【猫の飼い方】グルーミングについて解説！〜ブラッシング編〜

こんにちは、猫のスペッキオだ。

今回はこんなことを考えている人間たちに対して、スペは話がある。

このようにブラッシングに関する悩みを抱えている人間は多いだろう。

だが、猫にとってブラッシングとは重要なグルーミングだ。

猫にとっても飼い主にとっても素晴らしいメリットばかりなんだ。

自分と暮らす猫たちのことを思慮し、より良い生活を与えたいと考えている優しい人間たちに、是非スペの話を聞いて欲しい。

スペの今回の話を聞くことで多くの気付きを得ることが出来るだろう。

スペはペット看護師・ペットセラピストなどの資格を有している、安心して楽に話を聞いて欲しい。

きっとこのように感じて貰えるだろう。

猫と、そして飼い主の安心に繋がるはずだ。

冒頭

ブラッシングはグルーミングの内のひとつ

さて、ブラッシングのメリットや方法を解説して行く前に伝えておくことがある。

それはブラッシングと言う行為はグルーミングの内のひとつだと言うことだ。

グルーミングとは動物のお手入れ全般のことを指す。

様々なグルーミングが存在するが、どれもある程度「身体を拘束」して行う必要があり、猫から嫌がられる傾向にあると言うことだ。

爪切りを嫌がる猫は非常に多いし、シャンプーなど言うまでも無いだろう。

その中でも今回フォーカスして話すブラッシングは、比較的猫にとっても馴染まれやすく、そして費用対効果も高いとスペは考える。

ブラッシングが大好きな猫は非常に多い。

純粋にブラッシングを楽しみにのひとつとして思ってもらえるのは飼い主にとって嬉しいよな。

そして猫がブラッシングに慣れるということは、他のグルーミングのしやすさにも繋がってくる。

つまりお手入れの登竜門と思って取り組んで貰いたいんだ。

ブラッシングの５つのメリット

毛艶が良くなり、美しくなる

シンプルにして絶大なメリット、それが猫を美しくできる、だな。

当然ではあるが、ブラッシングを行うことで埃や塵などの汚れを取り除き、毛並みを整えることでスペたち猫の本来の美しさを引き出すことが出来るんだ。

人間でも髪ボサボサなヤツとしっかり整髪出来ているヤツとでは比べるまでも無いだろう。

猫は本当に美しい、是非飼い主が最大限までその美しさを引き出してやって欲しいんだ。

病気の早期発見に繋がる

２つ目のメリットは、皮膚病などをいち早く発見し、病気の進行が浅い内に治療が行える点だ。

上記の２つが日頃からのブラッシングで早期発見ができる病気の代表例だな。

脱毛の箇所があれば皮膚が炎症していることが分かるし、シコリのようなものがあれば腫瘍の可能性もある。

勿論上記２つ以外にも様々な病気があり、その病気の多くは観察だけではなく実際に触れてみないと気付かないことが多い。

この世の全ての生き物の病気への最も効果的な対策方法は、早期発見と言っても過言では無いほど重要なことだ。

言葉を喋れない猫なら尚更だな。

血行が良くなるマッサージ効果が期待できる

３つ目のメリットは、皮膚を刺激することによる血行の促進だな。

要はマッサージのようなものだ。

お前たち人間もマッサージがどれだけ体に良い行為なのかはその身を持って実感していることだろう。

全身のむくみが解消され、リラックス効果がある点は人間も猫も変わりは無い。

コミュニケーション行為にもなり、信頼関係を築ける

４つ目のメリットは、ブラッシングをすることで猫と仲良くなれる、だな。

ブラッシングに慣れさせて気持ちの良い行為なのだと猫に認識して貰えればもう飼い主の勝ちだ、大勝利だ。

気持ち良いことをしてくれる存在を信頼しない理由が無い。

母猫が自分の子猫を舐めてブラッシングをしている微笑ましい光景を目にしたことがあるだろう、要は飼い主がそれと同じことをしているのだ。

ブラッシングは愛情を形にして猫に注ぐことが出来る優秀なコミュニケーションツールだと言うことを覚えておいて欲しいぞ。

嘔吐の回数を抑えられる

５つ目のメリットは、毛玉の吐き戻しを抑えられる、だな。

そもそも猫はよく嘔吐する生き物だが、その大半は毛玉の吐き戻しだ。

毛繕いで舐めとった毛が一定以上溜まり、飽和して嘔吐することで体外へ排出すると言うことだな。

当然ブラッシングを行うことで抜け毛の大部分をあらかじめ取り除くことができ、猫の毛繕いで飲み込む毛の量を抑えられるという訳だな。

毛玉の嘔吐自体は珍しいことでは無いのだが、毛球症と言って毛玉が消化器官に詰まってしまうという病気の予防にもなるんだ。

ブラッシングのやり方

さて、具体的なブラッシングのやり方を説明する前に次の前提を知っておいて欲しい。

スペが良く言っていることだが、ブラッシングに無難はあっても正解は無い。

ブラッシングする箇所や順番、方向など様々な答えがある。

長時間じっくりやって欲しい猫がいれば、短時毛の流れは間でサッとやって欲しい猫もいる。

ソフトタッチを好む猫がいれば、強めの刺激を欲しがる猫もいる。

これから話す方法はあくまで一例だということを承知して貰いたいんだ。

この一例をベースに、自分なりの答えを探して行って欲しい。

ざっと流れを説明したが、勿論この通りにする必要は全くない。

特に④⑤の工程の足やお腹を触られることを嫌がる猫は多い。

省いた分、気持ち良くなってくれる他の箇所にウエイトの比重を置くといいぞ。

当然のことだが、猫が嫌がるそぶりを見せたら、すぐに中止してやって欲しいんだ。

「猫の健康の為だから」と無理やり行う行為は独りよがりでしかない。

大前提として、ブラッシングは猫を気持ち良くさせる行為だということを念頭に置いて欲しい。

それでもブラッシングを嫌がる猫に対しての工夫は後述するので、少し待っていてくれ。

ブラッシングの頻度

ブラシの５つの種類

ピンブラシ

主に毛の長い部分に使用されるブラシだな。

ピンの先が丸くなっており、皮膚が傷つかないように配慮されているぞ。

ラバーブラシ

柔らかい樹脂で作られているブラシで、短毛種の猫へのブラッシングに適しているブラシだな。

その柔らかいタッチからブラシの中で最もマッサージ性の側面が強く、猫の血行を良くする効果が期待できる。

スリッカー

多数の鋭いピンが付いているブラシだ。

被毛を取ることに長けている、どちらかといえば長毛種向きのブラッシングを得意としている。

クシ、コーム

細かい部分に使用されることの多いブラシだな。

毛のもつれをほどくことや、毛をとかして整えることが得意なブラシだ。

ファーミネーター

これは種類というか商品の名前だな。

非常に有名なブラシで、被毛を取り除くことに特化している。

ほんと驚くくらい取れるぞ。

ブラッシングを好きになって貰う３つの方法

オヤツと一緒にブラッシングする

１つ目の方法は、オヤツを提供しながらブラッシングを行う、だな。

ちょっと間の抜けた図式に見えるかもしれないが、効果はかなり期待できる。

すり込みや条件付けとも言うが、このやり方は即効性が高く、かつ続けることでより確実になっていく。

具体的には飼い猫の好きなオヤツを少量提供し、ブラッシング、また少量提供、ブラッシング、といったように交互に少しずつ行うことがポイントだ。

だが、ブラッシングを始める前にオヤツをあげてもいいし、終わった後に我慢したご褒美としてあげるでも良い。

単純と侮るなかれ、この方法はさまざまな躾にも有用だ。

覚えておいて損はないぞ。

リラックスしているタイミングを狙う

２つ目の方法は、猫がリラックスしている状態でブラッシングに臨む、だな。

どのタイミングでリラックスするかはその猫次第だが、多くの猫は食後にリラックスして警戒心が薄れる傾向にある。

食後にのんびりしている雰囲気なら、思い切ってブラッシングに誘ってみろ。

「めんどくせーけど、まあ今なら付き合ってやるよ」と触らせてくれる絶対時間が伸びるはずだ。

日頃から触れ合うスキンシップを行う

３つ目の方法は、常日頃から猫に触ることで慣れさせる、だな。

これはブラッシングのみに留まらないが、人から触られることに慣れさせることは非常に重要だ。

勿論嫌がる猫に無理矢理力づくでタッチしろと言っている訳ではない。

短時間で猫の嫌がらない範囲で撫でるなど、触られることに慣れることは猫にとっても飼い主にとっても大切なことだ。

中でも上記の３箇所は比較的猫が触られても嫌がらない箇所だ。

まずは一瞬でも構わないからこの部位を優しく撫でることから始めよう。

これを１つ目で話したオヤツをあげる方法と組み合わせることも有効だぞ。

まとめ